茶与道教有着千丝万缕的关系，道教与茶文化的渊源最为久远而深刻。中国茶文化无处不浸润着道家思想和道教精神。在道教未正式形成前，茶便已和神仙结缘。如茶的发现,相传为“神农尝百草，日遇七十二毒，得荼而解之”。道教称茶为“灵芝” 仙草，意即为神仙发现，神仙食用的神物。
闽北有仙人赐茶的传说。如政和锦屏茶树的发现，据传，南宋时，有一白发老翁路过锦屏，见乱石丛中的茶树是茶中上品，便入户到了姓范的人家讨茶喝。范氏端了白水给老翁喝，老翁方知村里的人不知茶为何物，就带着范氏到山上采茶，并教他采摘、初制。村民就把山上仙人指点的茶树，称为“仙岩茶”。 锦屏从此成为名茶之乡。又如武夷山星村有5株茶树与众不同，叶皆对生，茶叶品质优秀，传为八仙之一的吕洞宾所栽，人称“吕仙茶”。
公元前245年，有郭洞阳、郭岐二人结庐之地是今建瓯与顺昌交界的郭岩山。《史志》载，东汉灵帝时（约公元168年），道士岐公，原隐武夷山修炼, 一日登玉女峰, 南望郭岩山有紫气抬升, 遂不恋玉女风姿,前来郭岩山修炼。岐公在郭岩山麓遍尝百草后，对既有药用神效又能泡饮养生的野生茶十分推崇，其弟子多次来郭岩山恳请岐公回武夷主持, 岐公终不肯离去, 只将郭岩茶苗相赠。如今郭岩山老枞，便以此典故命名“岐公老枞”。郭岩老枞茶源头在道教。
闽北地处偏远，直到唐代始有道教传入。建瓯城南云际山有一道观，传说是三国时期东吴大将吕蒙故宅。旧志记载，吕蒙的后裔将家宅捐出作为寺庙，初名“林泉”，唐朝武德元年进行了扩建，后人重建改名“三清宫”。三清宫下方有一泓古老名泉——“鹿乳泉”，又叫“陆羽泉”。武夷山集儒释道于一山，唐中叶后为道教的“第十三福地” “第十六洞天” 。随后进入繁荣时期，武夷山成为全国道教最重要的活动中心之一，吸引许多道士在此修行。其中有吕洞宾、王文卿、白玉蟾、张三丰等著名道人。道教南宗的实际创立者，朝廷赐封“紫清真人” 的白玉蟾，在武夷山修习内丹十三年，主持止止庵事，极喜饮茶，深得茶道真缔。他作过多首茶诗流传至今。
道教崇尚自然，追求天人合一，求得人与自然的和谐，这些都和茶的自然属性、品性和功效紧密相联，所以道士大多爱茶、懂茶、嗜茶。武夷山天游观静参羽士，对当地所产茶的特性、品第甚为精通。
道教修炼，主张内省，崇尚自然，清心寡欲。道教以生为乐，重生恶死。求仙成仙，茶是“天梯” 。历来道教视茶为仙饮，饮茶能“轻身延年”，能增长功力道行。故茶成了道家修炼的重要辅助手段。茶的益处很多，最早是以药品进入人类生活的。中国茶文化绵延千年而不衰，正是植根于茶的养生功能。道教在“打醮”时祈祷作法等场合，献茶也成为“做道场”的程式之一。
道士们品茶也种茶，凡在道教宫观林立之地，往往是茶叶盛产之地。武夷山为道教圣地，“不独以山水之奇而奇，更以产茶之奇而奇。” 据史载：“凡岩茶皆各岩僧道采摘焙制，远近贾客于九曲内各寺庙觅，市中无售者……五曲道院名天游观，观前有老茶，盘根旋绕于山水石之间。每年发几十枝，其叶肥厚稀疏，仅可得茶三二两，以观中供吕纯阳，因名曰洞宾茶”。道士们都于山谷岭坡处栽种茶树，采制茶叶，以饮茶为乐，提倡以茶待客，以茶为祈祷、祭献、斋戒、甚而“驱鬼妖”的供品之一。
茶对于道教内修的作用，不仅仅是驱睡坐忘，还注入“道” 的思想：一是“无为” 思想；二是“自然” 主义，即天人合一，返朴归真。老子是中国历史上第一个将茶作为道家待礼之物，并纳入道的范畴、礼之规范的人。茶最早为礼出于道教。据《道经 天皇至道太清玉册》记载：“老子出函谷关，令尹喜迎之于家首献茗，此茶之始。”老子曰：“食是茶者，皆汝之道徒也。”
品茶论道，感悟自然。道教源于道家，道家更钟爱道茶。
