赤壁市是中俄万里茶道中最重要的源头城市。近年来，该市抢抓国家实施“一带一路”和长江经济带战略机遇，依托丰富的茶资源和深厚的茶文化，打造百亿茶业，挖掘千年茶史，复兴万里茶道，造福亿万民众，进一步加快推进农业供给侧结构性改革。该市通过强基固本、创新升级、科技支撑等措施，助力茶产业转型升级，青砖茶一季度产值达1.5亿元。
转型升级固边销
走进赤壁市赵李桥茶厂有限公司，只见砖茶生产车间内机器轰鸣，青砖、米砖、礼品砖三条生产线正满负荷生产。经过发酵、翻茶、除尘、称重、 压制等工序后，一块块青砖茶压制成形，准备销往内蒙、新疆等地。
“在内蒙，有‘宁可三日无粮，不可一日无茶’一说。随着牧民的生活水平的提高，青砖茶在边疆地区不可撼动的地位也受到了冲击。为了巩固边销市场，2017年以来，赵李桥茶厂一手抓黑茶制作技艺传承，一手抓新产品创新研发，成功研制出‘黄金十二’、脸谱七泡茶等易携带、方便冲泡的新产品，让青砖茶收获了新一代年轻消费群体的青睐。” 赵李桥茶厂副总经理金莉说。
在生产砖茶产品时，赵李桥茶厂不止在式样上“动心思”，还涉足研发具有减肥、保健功效的功能性茶产品。如今，这家中华老字号企业不光在内蒙、新疆等省份站稳了脚，还将“川”字专卖店开向北京、上海、广州等一线城市。2017年，赵李桥茶厂生产砖茶5000吨，实现产值6000多万元；2018年，该企业计划生产青砖茶6000吨，产值达到8000万。
抢抓机遇闯海外
“要在‘一带一路’沿线国家恢复历史上茶马古道的驿站，以产品为导向，以文化和旅游相结合，把市场铺设到每一个驿站，打造每一个有故事的驿站，从而带动青砖茶的销售。”在羊楼洞茶文化生态产业园，羊楼洞茶业有限公司董事长刘建军为青砖茶在国际市场上的发展，绘制了远大蓝图。
刘建军认为，要发展就要走出去，健全销售网络。在他的带领下，羊楼洞茶业以省级农业（砖茶）产业化示范园区和省级砖茶科技示范园为基础，推动企业扩大生产产能，产业集群建设取得突破性发展。此外，通过近年来不断与俄罗斯、哈萨克斯坦等“一带一路”沿线国家的联系，羊楼洞茶业先后与20多个国家和地区开展交流合作，建立友好贸易关系。